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6月15日,一条消息在科技圈炸了锅。 中核集团旗下核工业理化工程研究院正式宣布,经过四年研发,首次成功实现丰度超过99.99%的硅-28同位素自主量产。 这事有多大?这么说吧——硅基量子芯片最核心的那块材料,我们终于自己造出来了。 一、从92%到99.99%,四年磨一剑先看数字。自然界里的硅,天然有三种同位素:硅-28占92.2%,硅-29占4.68%,硅-30占3.1%。 日常用没问题。普通芯片、太阳能电池板,天然硅就够了。 但一到量子计算,硅-29就成了大麻烦。硅-29的原子核有自旋,会持续干扰量子比特的稳定运行。核理化院稳定同位素技术研发中心副总经理蔡伟打了个比方:相当于1万个硅原子里混了几百颗“黑豆”,要用筷子一个一个夹走。 而这次,中国科学家硬是把这个比例从92%左右拉到了99.99%以上。 难度有多大?硅-28和硅-29只差一个中子的质量,要从十几亿粒“大米”里只靠重量挑出特定的几粒。 核理化院团队干了四年。这不是实验室里摆弄几个样品,是公斤级量产。 中科院院士俞大鹏的评价很直接:这一突破彻底解决了硅基量子计算“无米之炊”的燃眉之急。 二、为什么硅基路线这么受关注?你可能会问:量子计算不是有好几条路吗?超导、离子阱、光量子……为什么硅基这么重要? 答案就一条——硅基量子芯片的制造工艺,和现在半导体芯片的工艺基本一致。 这意味着什么?意味着全球已经积累了六十年的半导体产业链,从材料到设备到晶圆制造,可以直接拿来用。 超导量子计算要零下273度,操作复杂、成本高。硅基不一样。一旦材料搞定,后面的晶体生长、晶圆切片、光刻、封装,全是现成的。 这是中国半导体产业几十年积累的“老本”,在下一代计算革命里还能接着用。 三、“比黄金还贵”的材料,现在自己有了核理化院稳定同位素首席专家谢全新说了一句很直白的话:高丰度硅-28“远比黄金更金贵”。 有多贵?市面上一克高丰度硅-28的价格,是一克黄金的3倍。 全球能规模化生产这东西的国家,屈指可数。2024年全球硅-28产量大约只有219.9千克,长期属于严控出口品类。 以前我们高度依赖进口。蔡伟说得很实在:硅基量子计算必须用硅-28,如果做不到,想构建自主完整的量子计算产业,几乎不可能。从海外进口,会严重受制于人。 现在好了。核理化院副院长刘成业明确表示,目前高纯硅-28大规模量产在技术层面已经没有障碍,试验线产能正在持续提升,能短时间内满足国内需求。 稳定同位素分离中央控制室 四、不止是量子计算,高端芯片也能用很多人只盯着量子计算,其实高丰度硅-28的应用场景远不止这一个。 蔡伟介绍,高丰度硅-28的晶体结构更“规整”,电子的量子隧穿效应更少,具备更优异的低热噪声、高导热、高载流子迁移率。 翻译成大白话:用这种材料做的芯片,运行更稳、发热更少、性能更好。 国内行业专家甚至提出:如果把高丰度硅-28用作先进半导体材料,带来的芯片性能提升,相当于改进了一代制程工艺。 在2到3纳米甚至更先进的芯片制程里,这东西的价值不可估量。 除此之外,高端导航、计量基准、精密测量这些领域,硅-28也是关键材料。它本身就是定义“千克”质量基准的核心材料之一。 五、从“点状突破”到“链式发展”这次突破还有一个大背景——正值《核技术应用产业高质量发展三年行动方案(2024-2026年)》收官之年。 核理化院院长助理韩莉果介绍,稳定同位素在核医学成像、精准放疗、核安保溯源、基础物理研究等领域具有不可替代的战略价值。 长期以来,全球稳定同位素制备技术高度集中,壁垒极高,已成为制约我国量子科技、先进半导体、高端医疗装备等关键产业链自主可控的重要环节。 但变化正在发生。核理化院此前已先后实现了钼、碲、镍、锌、硅、镱等12种元素、26种稳定同位素的生产。 这不是单一突破,是一张国产稳定同位素的版图正在加速拼接。 韩莉果说得很清楚: “未来我们仍将全力开展稳定同位素研发并拓展量产能力,这对保障我国关键领域产业链供应链安全具有重大战略意义。” 六、全球格局在变长期以来,欧洲掌握着全球主要的稳定同位素研发和生产能力。中国加入硅-28的供给体系,正在从供需两端重构全球稳定同位素产业格局。 刘成业说: “中国加入供给体系,有望推动产品价格下降,使更多科研机构和中小企业受益。” 在需求端,我国多种稳定同位素自主供应能力将激发国内量子科技、先进半导体等下游应用加速发展。 一个值得关注的数据:随着先进半导体技术发展,后续高丰度硅-28的需求量预计将从公斤级增长到吨级。 这是一个量级上的跃迁——从科研级别的少量需求,转向产业级的批量供应。背后反映的是下游产业化进程的真实加速。 稳定同位素产品丰度检测现场 七、还有很长的路要走当然,材料突破只是第一步。 硅基量子计算从材料到真正可用的计算机,中间还有芯片制造工艺验证、操作系统构建、量子纠错算法部署、应用场景开发等一大堆事。 核理化院自己也很清楚。他们表示,后续还要做两方面工作:第一,把化学形态进行转化,便于下游客户直接使用;第二,想办法提升产量、降低成本。 但方向已经定了。被动防御的时代过去了,主动出击的条件正在逐步成熟。 中国半导体产业过去几十年受制于人的经历,正在被一个环节一个环节地改写。从硅片到光刻胶,从特种气体到高纯金属靶材,再到今天硅-28同位素的量产——每一个关键材料的国产化,都意味着整个产业链又收回了一块拼图。 留给你的思考技术路线之争:超导、硅基、光量子、离子阱,你觉得哪条路会最先跑出来? 产业链机会:硅-28国产化之后,上游材料制备、中游芯片设计、下游应用场景,哪个环节会最先爆发? 下一个“卡脖子” :除了硅-28,你觉得还有哪些关键材料和设备,是中国量子产业链最迫切需要国产化的?
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