在不少人期待3D打印改变我们生活的同时，不少人也在担心3D打印会导致有着制造业之母的模具制造业消息，那么3D打印对于模具制造业来说究竟是“危”还是“机”呢?

当下，3D打印已经渗透到玩具制造业、食品加工、机械制造等等行业。3D打印的产品也不仅限于人偶、玩具、汽车，更有食品和医疗机械。3D打印的原材料同样丰富多彩，不仅包含尼龙纤维、PLA塑料和金属材料。

据前瞻产业研究院发布的《2015-2020年中国3D打印产业市场需求与投资潜力分析报告》，2010年时全球3D打印产业的市场规模接近13.25亿美元，2011年这一数字增长至17.14亿美元，但到2013年这一数字直接飙升至40亿美元，同比2012年的22.04亿上涨了81.49%。

面对3D打印行业发展趋势，不少人担忧3D打印将直接取代模具制造业。相比于3D打印来说，模具制造的工艺流程需要经过审图、模架加工、模芯加工、电极加工、模具零件加工、检验装备、飞模之后才能进行生产，工艺流程要复杂的多。而3D打印经过建模软件建模后，再截图“切片”给打印机读取横截图信息即可进行打印生产。

不过也有业内人士表示，在3D打印尚出于初步阶段，对于压铸模和压铸件的模具企业来说，尚未构成威胁。前瞻产业研究院分析师孙海红认为，目前的3D打印技术并不适合批量生产，3D打印生产单件模型的成本和生产上万件模具的成本基本相似，而传统模具制造企业一旦规模化生产，就能显现出优势。

而且模具制造企业的生产时间要比3D打印的生产时间要少得多。尽管模具生产的前期准备比较多，但一旦万事俱备，仅需几秒钟就可以生产出一个产品，但现阶段的3D打印机却需要3个小时乃至更长的时间才能生产出一件产品。所以，现阶段3D打印很难在批量化生产环节中取代模具制造业。

不少企业家对于3D打印替代模具制造业的问题看得更为乐观，虽然二者存在相似性，但未必一定是生死存亡的关系。未来3D打印技术成熟，反而可以为模具制造企业所用，企业利用3D打印技术生产低效益的产品，而将模具制造技术用于生产附加值高、精密制造的产品，比如航空航天器械和医疗器械，从而实现整个产业的转型升级。